Lo QUE no se DICE

Extractos vendidos como leche, proteínas prensadas en forma de gambas, restos de pollo en molde de muslo, gel de aromas de cerdo presentados como jamón.Las imitaciones abundan y los controles faltan. Berlín toma cartas.

Todo un menú de imitaciones de alimentos es vendido en supermercados de Europa, sin que hasta ahora las autoridades hubieran reaccionado. Alemania quiere controlar y castigar a los engañadores.

Quien engañe a los consumidores, debe pagar por ello. Esta es la consigna de la ministra alemana para la Agricultura, Alimentación y Protección del Consumidor, Ilse Aigner. En el debate sobre la imitación de productos alimenticios, surgido tras la publicación de una investigación realizada por la Central de Consumidores de Hamburgo, el Gobierno federal pide a los Estados federados controles más estrictos.

Berlín, por su parte, quiere publicar los nombres de gastrónomos, productores y comerciantes que omitan la rotulación de productos que son imitación de alimentos como el llamado "queso análogo" o el "jamón de gel", así lo anunció Aigner en el diario bávaro Passauer Neuen Presse.

 Millonario negocio con jamón que no es jamón

Las dimensiones del problema han obligado a Berlín a tomar medidas a nivel nacional. Ahora, según el ministerio encargado, el Gobierno ha mejorado el marco legal: "Desde comienzos de julio de 2009 hemos facilitado la información a los ciudadanos, porque cuando se trata de alimentos no puede haber zonas grises", dijo Aigner.

En el millonario negocio de las imitaciones en el sector alimenticio no sólo participan empresas de dudosa reputación como se había conocido hasta ahora. Una investigación realizada por la revista alemana Der Spiegel demuestra que también renombradas marcas se benefician de la torta de "ventas engañosas con comida chatarra".

Marcas caras, productos chatarra

En una lista de imitaciones de productos alimenticios Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift:  Lechería en Baviera.  publicada por dicha revista y que son vendidos sin la debida rotulación no están sólo los que producen quesos o jamón sino también conocidos fabricantes de galletas y chocolate "original". También hay los que venden cocktail de frutas de mar, con camarones y langostinos que jamás fueron ni animales ni marinos. El menú de imitaciones se extiende a los productos con vainilla como los helados.

 Si bien las imitaciones de alimentos, a juicio de la Central nacional de Consumidores en su página virtual, "no representan peligros para la salud de los consumidores, sí son un engaño a los consumidores". Los consumidores tienen que confiar en que el producto que compran sea, en efecto, el producto que quieren y no "alimentos" artificiales en empaque y nombre que no corresponden a su contenido.

 La calidad cuesta; el engaño también

 Hasta ahora se había controlado minuciosamente si los autos son fabricados con las últimas normas de comodidad exigidas por el mercado, los productos alimenticios empero, parecen interesarle menos, tanto a las autoridades regionales como a la Unión Europea.

Si bien es cierto que el creciente uso de imitaciones de ingredientes y productos es una consecuencia de las presiones que impone "la guerra de precios bajos" en el mercado, está en juego la calidad de lo que consumen los ciudadanos y sobre todo, está en juego la salud, a pesar de todas las aseveraciones de que comer queso que no es queso y camarones que no son camarones no le hace daño a nadie.

¿Más leyes que no se cumplen ni se quieren hacer cumplir?

"Rechazamos toda forma de manipulación de los Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift:  Examinando alimentos en un laboratorio de Münster. alimentos", expresó el director del sindicato del gremio alemán de restaurantes (NGG), Franz-Josef Möllenberg a la agencia dpa. Para el diputado socialdemócrata, Ulrich Kelber, "la introducción de imitaciones de alimentos a base de ingredientes baratos es un escándalo", como lo expresa el vicepresidente del Bundestag al diario capitalino Tagesspiegel.

 El sector de la industria alimentaria se opone empero a la implantación de leyes más estrictas. Matthias Horst, director de la Asociación alemana de Productores de Alimentos (BVE), considera que "las normas actuales son suficientes, sólo hay que ponerlas en práctica".

 O hacerlas poner. La Agencia federal del Trabajo reporta que en Alemania faltan 1.200 especialistas en controles de producción de alimentos.

 Autor: José Ospina-Valencia / Editora: Claudia Herrera Pahl

LO QUE NO SE DICE

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LO QUE NO SE DICE

La "obesidad de la recesión" es una preocupación existente entre médicos y nutricionistas de Estados Unidos, que pone en alerta también a quienes se preocupan del bienestar de los hispanos.

Por Anna Karina Rosales

Con la recesión económica pareciera aumentar la tendencia general de los estadounidenses a consumir productos de bajo precio y poco valor nutritivo. En el caso de los hispanos esta tendencia serían aún más marcada. Así lo confirma Maria Rosa, vicepresidenta del instituto para la salud hispana en el Consejo Nacional de La Raza.
 
"La tendencia de los hispanos es a intentar buscar opciones que sean menos costosas y que a la misma vez puedan ser parte de la cultura americana. Esta tendencia se materializa en la búsqueda de alimentos de comidas rápidas, que no son tan nutritivas pero que son fáciles para el bolsillo" sostiene Rosa.
 
Comida inadecuada y poco ejercicio

La búsqueda de alternativas alimenticias menos costosas pero que también puedan llenar otras necesidades conduce a muchos hispanos a consumir productos no necesariamente nutritivos. Rosa cita como ejemplo la costumbre de llevar a los niños a restaurantes de comida rápida con juegos: "Les puedes comprar algo bastante económico, los niños están felices, juegan de gratis y comparten con la familia, pero lo que comen es totalmente inadecuado, con alto nivel de grasa, muchas calorías"
Si a esto se suma el hecho de que debido a la crisis, la gente cuenta con menos recursos económicos para salir, la tendencia a moverse menos y a engordar aumenta. "Ahora estamos más en la casa, estamos con menos recursos económicos y nos movemos menos. Así que no solamente está el elemento de la alimentación, sino también el elemento de menor actividad física".
 
Enfermedades

Entre las enfermedades más comunes ligadas a una inadecuada alimentación, Rosa cita las enfermedades cardíacas, la diabetes e incluso el estrés. "Debido al estrés mucha gente tiene a comer más, lo que provoca no sólo problemas fisiológicos pero también psíquicos".
La experta confirma que la población hispana y la población afro americana son los dos grupos que se han encontrado con las incidencias más altas de enfermedades cardiovasculares y diabetes, debido a malos hábitos alimenticios.

Latinos en Movimiento

En vista de que muchos programas efectivos para el norteamericano promedio, no siempre funcionan con las minorías étnicas. El Consejo Nacional de la Raza apoya programas como "Latinos en Movimiento". Rosa señala que estos toman en consideración las preferencias culturales.
"Se le proveen alternativas al hispano que son atractivas y relevantes a sus características. El programa de Latinos en Movimiento, por ejemplo, motiva con la música, con el baile, con la alegría a moverse y entonces la gente empieza a hacer ejercicio sin darse cuenta de que está haciendo ejercicio".

Retorno a viejos hábitos

Rosa es una convencida que junto a programas de ejercicios adecuados a la cultura hispana, se deben retomar también programas alimenticios que promuevan el uso de alimentos nutritivos de la propia cultura. "Estamos ayudando a los hispanos en Estados Unidos a retomar los hábitos alimenticios culturales que nos han enseñado nuestras generaciones pasadas, donde nosotros tenemos alimentos que son ricos en proteínas, en diferentes valores nutricionales, que no cuestan tanto y que podemos comer sin ningún problema".
Aunque de vez en cuando uno salga a comer a lugares de comida rápida, que eso no sea en todo caso la rutina, sino la excepción, sostiene Rosa.